中国古代的先哲们将日常生活中的这五种物质用来说明龙头万物的起源和多样性的统一，提出了“五行相生相克”的原理。

按照这个原理，“相生”意味着相互促进，“相克”意味着互相排斥。

    * 五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木
    * 五行相克：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水